El tema de termografía es muy extenso e interesante pues cada día se encuentran nuevas aplicaciones. La termografía en motores es una aplicación sumamente utilizada por industrias pues se ha demostrado que el calor que se encuentra en estos equipos debe monitorearse constantemente, ya que a medida que este va aumentando se podría a relacionar con:

• Aumento de carga
• Perdidas en forma de calor
• Posible avería en algún componente
• Vibración (desalineamientos de ejes, flojedad, desbalances, …)
• Problemas eléctricos (calidad de energía, problemas con puesta a tierra, arcos, transitorios, tensiones en el eje, efecto de onda reflejada, armónicos, …)
• Problemas mecánicos (Perdida de características en el aislamiento, piezas rotas, mal conducción de calor, …)
• Otros

Por otro lado, como cada motor también es particular, por sus distintos factores como: sus características técnicas, su operación y mantenimiento, su estado actual, condiciones de operación, ambiente de trabajo y otras, es que cada medición termográfica va a tener que adaptarse según el caso estudiado.

Dicho lo anterior, en este punto se puede dar cuenta de que encontrar un estándar sobre la temperatura “normal” de operación de un motor no es una tarea sencilla, principalmente por la gran cantidad de variables presentes. Es por esto se recomienda que el estudio se haga desde 2 puntos: cualitativo y cuantitativo.

El primero de estos dos puntos y más importante es el análisis cualitativo, para esto se debe recordar la definición de termografía:

“Es la tecnología que permite VISUALIZAR patrones de temperaturas superficiales a distancia y sin contacto usando cámaras electrónicas especiales. “

Esto quiere decir que, en todo análisis, lectura o medición termográfica se tiene que recordar que el objetivo es ver PATRONES DE TEMPERATURA SUPERFICIALES, una vez sabiendo esto se debe enfocar en todo el campo de visión que puede alcanzar el equipo, ¿qué debería de haber dentro de ese campo de visión? De ser posible solo los objetos, componentes, maquinas que le interese comparar (por color, asociado a temperaturas) y a una distancia similar (esto por el enfoque) de manera que al hacer esta comparación de los componentes se pueda encontrar diferencias de temperatura que le alerten y le guíen sobre un posible problema.

Como punto número 2, está el análisis cuantitativo. En los motores normalmente un parámetro que le puede ayudar fácilmente a asociar problemas con un número es la clase de aislamiento del motor, la regla de la práctica dice que si se sobrepasan 10°C sobre la temperatura que aguanta determinada clase, la vida útil del motor podría reducirse a la mitad, mientras que, si se mantiene al menos 10°C bajo esta temperatura, la vida útil podría inclusive alargarse al doble.

Otro que podría revisarse son las diferencias de temperatura en la carcasa del motor (en el mejor escenario debería presentar temperatura homogénea), otro cambio de temperatura puede observarse en los puntos de conexión de alimentadores, también en el eje del motor, este último no debe tener una temperatura muy elevada con respecto a la de la carcasa del motor.

Lo mencionado anteriormente son recomendaciones de medición, si bien no son las únicas, podrían ayudarle en sus trabajos, trate de llevar historiales de medición, tomar en cuenta el efecto de la humedad la temperatura ambiente, equipos que puedan estar generando calor en los alrededores del punto a medir, las emisividades de los materiales, y sobre todo práctica, es la mejor herramienta para poder ir generando conocimiento y comparando casos futuros.

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